Cómo elegir un campamento Todos los padres tienen un objetivo en mente cuando eligen el campamento para sus hijos. Algunos prefieren que se mezclen con jóvenes de otras partes del mundo; otros le dan importancia al aprendizaje un nuevo idioma; aún otros, piensan que las actividades deportivas y el reto individual son más importantes. Sin embargo, lo que todos los padres desean, es que sus hijos puedan divertirse en un ambiente seguro y protegido. A continuación sugerimos algunas preguntas que deberá hacerle al Director del campamento, con el fin de entender la filosofía y saber más acerca de cada campamento. Los padres deben decidir qué factores son importantes para ellos.

Filosofía del campamento
¿Dónde publica el campamento su filosofía? ¿Está ubicada en un lugar destacado? ¿Puede encontrarla fácilmente? Si no se encuentra en el centro del material que le presentan, probablemente tampoco se considera una parte central del campamento.

Competencias
¿Desea usted que su hijo participe en actividades deportivas con otros jóvenes? ¿Prefiere que participe en competencias adaptadas a sus capacidades físicas?
¿Cree usted que los campistas deben ser alentados a redoblar sus esfuerzos aún cuando sus resultados no sean satisfactorios?

Enfoque religioso
Si un campamento tiene trayectoria religiosa, es muy probable que sus valores, rituales y creencias sean representados en la vida cotidiana del campamento. Esto puede, o no, convenirle a usted. Si el campamento es laico, averigüe qué valores suscriben y cómo manejan la vivencia y fomento de dichos valores en el campamento. Pregunte ¿cuál es la religión de la mayoría de los campistas? ¿Cuál es la siguiente religión? ¿Se permite a los campistas participar en servicios religiosos?

Programa de entrenamiento del personal
En este punto deberá hacer preguntas acerca del enfoque real del campamento. ¿Durante el periodo de orientación, se hace hincapié en la formación de equipos, la preparación del campamento, cómo ser un buen guía, etc.? ¿Qué duración tuvo el periodo de entrenamiento del personal? ¿Refleja éste concretamente la filosofía del campamento? Probablemente al director nunca le han preguntado esto anteriormente. Recuerde que la reacción del director a su pregunta es tan importante como la respuesta.

Seguridad Todas las actividades deben ser supervisadas por el personal competente, entrenados en primeros auxilios a los más altos estándares. Si el campamento está situado cerca del agua, pregunte si cuentan con socorristas en la plantilla. Usted debe verificar si hay una enfermería en el lugar, y a qué distancia se encuentra el hospital más cercano. El campamento debería también solicitar a los padres que llenen una ficha médica del futuro campista. ¿Es ésta completa?

Costos

Notes:

1. Algunos campamentos tiene seis días "semana"
2. Todas las comidas, excepto dos cenas (día de llegada y de partida)
3. Nuestro seguro médico (opcional) cubre todos los gastos para campistas. Algunos seguros cubren solamente parte de los servicios médicos. En algunos campamentos, es responsabilidad de los padres. Si usted compra un seguro en su país, verifique el procedimiento de pago en caso de accidente.
4. Muchos campamentos cobran tarifas adicionales por estas actividades
5. En algunos campamentos la inscripción es adicional (no deducible). No confundir con un deposito ( deducible del total de la factura). Pregunte por costos o impuestos escondidos tales como excursiones, viajes, premios, dinero de bolsillo, almacén del campamento, etc.

Tamaño del campamento
El tamaño en sí no dice mucho acerca del campamento. Sin embargo, es probable que los campamentos más grandes (más de 150 campistas) tengan un abanico más amplio de actividades entre los cuales su hijo podrá elegir. La desventaja de un campamento grande es a menudo su naturaleza impersonal. Al director le resulta imposible conocer personalmente cada campista.

Mixto o segregativo
Usted puede preferir que su hijo o hija permanezca con jóvenes de su mismo sexo. La educación mixta es importante para muchos padres ya que refleja el mundo en el cual su hijo vive y crece. Ella desarrolla habilidades de la vida real dado que los campistas establecen amistades con miembros de ambos sexos. Niños y niñas se alojan en diferentes recintos, pero participan juntos en todas las actividades.

Rango de edades
Generalmente de 7 a 16 años (Ekocamp de 10 a 16) con un programa de guía que empieza a los 16 o 17. Por el hecho de participar en un campamento en un ambiente cultural diferente, no aconsejamos enviar jóvenes menores de 10 años. Si dos o más jóvenes de una misma familia participan, el joven mayor podrá echarle una mirada a su hermano pequeño.

Duración de la estadía
Puede encontrar desde un día de campamento hasta una experiencia de 9 semanas. De 2 a 4 semanas es un lapso de tiempo normal y una duración necesaria si se desea hacer amigos y acostumbrarse a un nuevo ambiente.

Actividades ofrecidas No permita que ciertas actividades se conviertan en imprescindibles cuando elija un campamento. Aunque probablemente encuentre un buen campamento que tenga las actividades que su hijo desea, también es posible que el campamento adecuado sea desechado solamente porque no tenían caballos.

Experiencia del director
¿El director trabaja tiempo completo en el campamento o realiza otras actividades fuera de la temporada? ¿Cuánto tiempo lleva el director vinculado a la industria? ¿Ha trabajado en otros campamentos? ¿Es profesional? ¿En qué campamento?

Acreditación / Referencias
Existen miles de campamentos en estados Unidos. Aproximadamente 2.500 de ellos acreditados por la American Camping Association (ACA). Es recomendable preguntar si los campamentos están acreditados; en caso contrario, averiguar por qué. Sin embargo, los campamentos están advertidos cuando van a ser inspeccionados. Como resultado, el día de la inspección puede no ser muy representativo de un día típico en el campamento.
Un campamento debe estar dispuesto a proveerle un listado de referencias tan pronto lo solicite.

Para tener en cuenta al hablar con los directores
Normalmente, los directores tienen sus “entrevistas con los padres” preparadas, ya que escuchan las mismas preguntas una y otra vez – algunos inclusive tienen sus respuestas virtualmente memorizadas.
Hacer preguntas diferentes a las que los directores están generalmente expuestos y verificar sus respuestas con otras fuentes, le ayudará a obtener la información que necesita. ¿Qué director no le va a tener una respuesta satisfactoria si le pregunta acerca de la seguridad? ¡Ellos escuchan esta pregunta cada vez y saben qué decirle! Tenga en mente, sin embargo, que los directores no deben estar acostumbrados a muchas de las preguntas que hemos mencionado y podrían ponerse a la defensiva. La forma como reaccionan a sus preguntas es tan importante como la respuesta que le dan.